Wege zu mehr Sinn im Leben: Die Top 10

Die Top 10 der “Wissenschaft des sinnvollen Lebens”

Es ist heutzutage schwierig, über das individuelle Wohlbefinden zu sprechen, ohne über das zu sprechen, was in der Welt vor sich geht. All diese Probleme beeinflussen uns. Die Forschung von Greater Good schlägt nicht nur vor, wie wir mit schwierigen Situationen umgehen können. Diese Studien zeigen uns auch die Kraft der Verbindung, der Zusammenarbeit und der Offenheit für andere Perspektiven – und die Hoffnung auf eine weniger düstere Zukunft. Die wichtigsten Erkenntnisse geben uns auch praktische Ideen, wie wir uns entwickeln können, freundlich sein können und in unserem Alltag Bedeutung finden können.

1.) Alltägliche Erfahrungen zu schätzen kann die Bedeutsamkeit des Lebens steigern

Haben Sie sich jemals dabei erwischt, die Schönheit eines Gemäldes oder die Ruhe Ihres örtlichen Naturreservats zu bewundern? Vertiefen Sie sich gerne in Gespräche mit anderen Menschen oder genießen Sie die kleinen Dinge im Leben? Eine Studie aus dem Jahr 2022 hat herausgefunden, dass das Wertschätzen solcher kleinen Momente eine wichtige Möglichkeit ist, unser Gefühl der Bedeutung zu steigern.

“Unsere Ergebnisse legen nahe, dass das einfache Wertschätzen von Erfahrungen ein reiches Gefühl der Bedeutung fördern kann und möglicherweise das Vertrauen stärkt, dass das Leben es wert war und sein wird, gelebt zu werden”, schreiben die Forscher.

2.) Negative Gefühle anzunehmen kann helfen größere Ziele zu erreichen

Es gibt viele Möglichkeiten, wie wir im Leben Trost suchen. Wir können ihn in einer warmen Dusche finden, in einer kuscheligen Umarmung mit einer Katze oder in einem Abend auf dem Sofa ohne Verpflichtungen.

Aber laut einer Studie könnte unser Verlangen nach Komfort uns bei persönlichem Wachstum zurückhalten – und bewusstes Anstreben von Unbehagen könnte uns dabei helfen, unsere Ziele zu erreichen.”Wachsen ist oft unangenehm; wir haben herausgefunden, dass das Annehmen von Unbehagen motivierend sein kann”, schreiben Woolley und Ayelet. “Die Menschen sollten das mit Wachstum verbundene Unbehagen als Zeichen des Fortschritts suchen, anstatt es zu meiden.”

Letztendlich stellten Forscher fest, dass Personen, die darauf abzielten, sich unwohl zu fühlen, stärker in ihre Aktivitäten eingebunden waren, sich motivierter fühlten, sie fortzusetzen, und glaubten, dass sie mehr Fortschritte in Richtung ihrer Ziele gemacht hatten, im Vergleich zu denen, die diese Art der Verletzlichkeit nicht suchten.

3.) Persönlichkeitsveränderung durch die Pandemie

Kann die Persönlichkeit festgelegt und unbeeinflusst von äußeren Ereignissen sein? Oder kann sie sich als Reaktion auf das ändern, was in der Gesellschaft geschieht?

Bei der Beobachtung von Menschen im Laufe der Zeit stellten die Forscher bis zum Beginn der Pandemie keine signifikanten Veränderungen in der Persönlichkeit fest. Doch dann, im Verlauf von 2021 und 2022, begannen die Persönlichkeiten tatsächlich, sich zu verändern:

Extraversion: Wir wurden weniger dazu geneigt, Gesellschaft zu suchen und Zeit mit anderen zu genießen;

Offenheit: Uns ging die Fähigkeit verloren, Neuartiges zu suchen und sich mit neuen Ideen auseinanderzusetzen;

Verträglichkeit: Mitgefühl und Freundlichkeit nahmen ab, was unsere Fähigkeit beeinträchtigte, mit anderen auszukommen;

Gewissenhaftigkeit: Wir waren weniger motiviert, Ziele zu verfolgen und Verantwortung zu übernehmen.

Jüngere Erwachsene veränderten sich am stärksten im Laufe der Pandemie. Diese Gruppe zeigte die steilsten Rückgänge in Verträglichkeit und Gewissenhaftigkeit sowie einen deutlichen Anstieg von Neurotizismus, was bedeutet, dass sie wütender, ängstlicher, gereizter und depressiver wurden. Dies war nicht die einzige Studie in diesem Jahr, die die tiefe psychologische Auswirkung der Pandemie aufdeckte.

Einerseits bedeutet dies, dass Sie, wenn Sie negative Veränderungen Ihres Wohlbefindens und Ihrer Persönlichkeit in den letzten drei Jahren erlebt haben, nicht allein sind. Wenn Sie sich depressiv, gereizt oder unmotiviert fühlen, liegt das nicht daran, dass Sie schwach sind, sondern weil Sie etwas Schreckliches durchgemacht haben, genauso wie Menschen auf der ganzen Welt. Es ist auch gut zu wissen, dass wir uns so stark verändern können. Ja, diese Studien dokumentieren negative Veränderungen – aber wenn Persönlichkeiten in so kurzer Zeit in diese Richtung verschoben werden können, können sie sich auch in positive Richtungen verschieben. Ja, die Pandemie war schwer, aber wir können uns erholen – und wir werden das auch schaffen.

4.) Höheres Wohlbefinden nach psychischen Problemen

Studien zeigen, dass eine Diagnose im Bereich der psychischen Gesundheit nicht zwangsläufig bedeutet, dass man ein Leben voller Leiden und Schwierigkeiten führen muss und sich die Chance wieder aufblühen zu können nicht dramatisch verringert.

“Die Art und Weise, wie psychische Erkrankungen und psychische Gesundheitsprobleme beschrieben werden, vermittelt den Eindruck, als ob man in diesem psychologischen Gefängnis gefangen wäre”, sagt ein Forscher und fügt hinzu: “Es stellt sich heraus, dass wir jahrzehntelang völlig übersehen haben, dass es einen signifikanten Teil der Menschen gibt, die nicht nur wieder genesen, sondern auch wichtige Aspekte des guten Lebens genießen können.”

5.) Freundlichkeit wird unterschätzt

In einer ersten Studie wurde die Auswirkung von Freundlichkeit auf eine biologische Reaktion untersucht, die mit einer stärkeren Entzündungsreaktion verbunden ist. Wenn diese Entzündungsreaktion chronisch erhöht ist, steigt unser Krankheitsrisiko. Einen Monat lang führten einige Studienteilnehmer an einem Tag in der Woche drei freundliche Handlungen aus, während andere nur ihre täglichen Aktivitäten auflisteten. Danach war die Entzündungsreaktion bei denjenigen, die anderen gegenüber freundlich waren, verringert – ein gesünderes genetisches Profil in Bezug auf Stress. Zusätzlich zu diesen tiefgreifenden Vorteilen für unseren Körper fand eine zweite Studie heraus, dass Freundlichkeit einzigartige Vorteile für unser Lebensgefühl bietet. Im Vergleich zu drei anderen positiven Verhaltensweisen – Freundlichkeit sich selbst gegenüber, sozial offener zu sein und aufgeschlossener zu handeln – verleiht die Praxis der Freundlichkeit den Menschen ein höheres Selbstvertrauen, mehr Kompetenz und ein stärkeres Gefühl der Bedeutung währenddessen.

6.) Ehrfurcht verbindet stärker mit der globalen Gemeinschaft

Um weltweite Probleme wie Armut und Klimawandel zu überwinden, müssen wir unsere Aufmerksamkeit auf unsere gemeinsame Menschlichkeit lenken und die globale Zusammenarbeit priorisieren. Doch es kann für Einzelpersonen – und sogar für Nationen – schwierig sein, über ihre eigenen Probleme und Anliegen hinauszudenken.

Zwei Studien aus dem Jahr 2022 deuten auf eine mögliche Lösung hin: das Erleben von Ehrfurcht. Wenn wir ein Gefühl des Staunens in Anbetracht von Dingen verspüren, die größer sind als wir selbst, erweitern wir unseren Sorgensradius und sind eher geneigt, als globale Bürger zu handeln.

“Furcht lässt dich erkennen, dass du ein kleines Stück eines größeren Universums bist. Das führt natürlich zu der Erkenntnis, dass Menschen anderswo relevant sind und unsere Sorge verdienen”, sagt ein Forscher.

7.) Junge Menschen werden nicht egoistischer

In den letzten Jahren gab es einige negative Berichterstattung über jüngere Generationen, die suggeriert, sie seien egozentrischer und selbstsüchtiger als frühere Generationen. Sogar einige Forscher haben argumentiert, dass Millennials narzisstischer sind als ihre Vorgänger.

Tatsächlich fanden amerikanische Forscher heraus, dass jüngere Generationen weniger egoistisch und kooperativer waren als ältere Generationen.”Dies mag für Menschen überraschend sein, wenn man die gängige [gegensätzliche] Ansicht betrachtet”, sagt ein Forscher. “Aber wenn man das tatsächliche kooperative Verhalten betrachtet, das diese Wirtschaftsspiele aufzeigen, gibt es einen leichten positiven Trend in der Kooperation.”

Warum sind junge Amerikaner heutzutage möglicherweise eher bereit zur Kooperation? Es ist möglich, dass mit zunehmender Urbanisierung und mehr Menschen, die unter weniger bekannten Menschen leben, die Zusammenarbeit mit Fremden für unser soziales Überleben wichtiger geworden ist. Diese Forschung legt nahe, dass wir aufhören sollten, jüngere Generationen als selbstsüchtig und unkooperativ abzustempeln.

8.) Klimaangst macht junge Menschen depressiv, aber kollektives Handeln kann helfen

Als Einzelpersonen kann es leicht sein, entmutigt zu werden und das Gefühl zu haben, wenig Kontrolle über den Verlauf des Klimawandels und die Entscheidungen von Unternehmen und Regierungen zu haben. Wie gehen wir mit unseren Sorgen um den Klimawandel um?

Eine Studie untersuchte speziell Ängste, Depressionen, Sorgen über den Klimawandel und die Bereitschaft zur Handlung bei 300 jungen Erwachsenen im Alter von 18 bis 35 Jahren. Die Forscher stellten fest, dass die schlimmste Kombination für die psychische Gesundheit darin besteht, sich des Klimawandels bewusst zu sein, aber nicht viel dagegen zu unternehmen. Für Menschen, die Schritte zur Bekämpfung des Klimawandels unternahmen, spielte die Art der Beteiligung eine Rolle. Individuelle Maßnahmen (wie beispielsweise weniger Autofahren) schienen die Depression nicht zu verringern, jedoch kollektive Aktionen. Warum? Die Forscher schreiben: “Die Teilnahme an kollektiven Aktionen kann Gefühle von Verzweiflung und Hilflosigkeit bekämpfen und Hoffnungsgefühle fördern. Kollektive Aktionen bringen auch Gemeinschaftsanbindung und soziale Unterstützung mit sich, was die Gesundheit und das Wohlbefinden unterstützt.”

9.) Fehlinformationen können gestoppt werden

Elon Musk kaufte im Oktober dieses Jahres Twitter, und eines der ersten Dinge, die er tat, war, das Verbot von Fehlinformationen über COVID-19 auf der Social-Media-Plattform aufzuheben, unter Berufung auf die Meinungsfreiheit. Diese Entwicklung war deprimierend, angesichts der gut dokumentierten Verbindungen zwischen Fehlinformationen und Pandemietoten. Doch im vergangenen Jahr gab es auch eine Welle von Studien, die erkundeten, wie wir Fehlinformationen (Fehler bei Fakten oder Interpretationen) und Desinformationen (vorsätzliche Unwahrheiten) wirksam entgegentreten können.

In einer Studie untersuchte ein Team der University of Pittsburgh “Ermittlungsverhalten – Maßnahmen, die darauf abzielen, die Richtigkeit von online gefundenen Informationen festzustellen”. Das bedeutet im Grunde, über die Schlagzeile hinaus zu recherchieren, um die Informationen über mehrere Quellen hinweg zu überprüfen. Was zu mehr Ermittlungsverhalten führte, war ein Merkmal namens intellektuelle Demut, das Wissen darüber, dass Ihre Meinungen fehlbar sind. Unser Quiz zur intellektuellen Demut kann Ihnen einige Empfehlungen geben, um Ihre intellektuelle Demut zu stärken.

Eine andere veröffentlichte Studie testete die Wirksamkeit einer sehr einfachen Technik: das Ansehen einer kurzen Ankündigung für den öffentlichen Dienst zur Genauigkeit, bevor man Nachrichten konsumiert, um die Leute dazu zu ermutigen, sicherzustellen, dass die Informationen, die sie gleich erhalten werden, genau sind. Insgesamt stellten die Forscher fest, dass Genauigkeitsaufforderungen das Teilen falscher Schlagzeilen um 10 % reduzierten. Wenn das nicht viel zu sein scheint, liegt das daran, dass “kein einzelner Ansatz das Problem der Fehlinformationen lösen wird”, wie die Autoren schreiben. Es wird viele verschiedene Ansätze sowohl auf organisatorischer als auch auf individueller Ebene erfordern – und, wie diese Studien zeigen, beginnt diese Anstrengung bei Ihnen.

10.) Umverteilung von Reichtum kann Glück steigern

In einer kürzlich durchgeführten Studie erhielten Menschen aus drei Ländern mit niedrigem Einkommen (Indonesien, Kenia und Brasilien) und vier Ländern mit höherem Einkommen (den USA, dem Vereinigten Königreich, Kanada und Australien) zufällig ein Geschenk von 10.000 US-Dollar von einem wohlhabenden Spender und wurden aufgefordert, es über drei Monate hinweg nach Belieben auszugeben. In den sechs Monaten nach dem Erhalt des Geschenks berichteten die Empfänger darüber, wie zufrieden sie mit ihrem Leben waren und wie viele positive und negative Emotionen sie erlebten.

Es überrascht vielleicht nicht, dass diejenigen, die 10.000 US-Dollar zum Ausgeben erhalten hatten, signifikant glücklicher waren als diejenigen, die dies nicht getan hatten. Noch aussagekräftiger ist jedoch, dass ihr Anstieg des Glücksgefühls mindestens drei Monate nach Ende der Ausgaben anhielt, und selbst Menschen mit Einkommen von 125.000 US-Dollar pro Jahr oder mehr waren glücklicher, wenn sie das Geld erhielten (wenn auch nicht so deutlich wie weniger wohlhabende Menschen). Und innerhalb ärmerer Länder war der Glückseffekt des Gelderhalts sogar dreimal größer als in wohlhabenden Ländern.

Wie die Autoren schreiben, bietet ihre Studie “Beweise dafür, dass Bargeldüberweisungen das Glück erheblich bei wirtschaftlich unterschiedlichen Personen auf der ganzen Welt steigern”. Dies legt nahe, dass die Umverteilung von Geld ein tragfähiger Plan zur Verbesserung des weltweiten Wohlbefindens sein könnte.