Freude als Forschungsfeld – mehr als nur ein flüchtiges Gefühl
Johnson (2019)
Leitartikel: Joy: a review of the literature and suggestions for future directions
Der Artikel bietet einen umfassenden Überblick über die wissenschaftliche Literatur zum Thema Freude. Während Emotionen wie Angst oder Trauer intensiv erforscht wurden, blieb Freude lange Zeit vergleichsweise unbeachtet. Johnson macht deutlich, dass Freude nicht bloß eine Steigerung von Glück oder Vergnügen ist, sondern eine eigenständige Emotion, die mit Lebendigkeit, Staunen und Bedeutsamkeit verbunden ist. Sie kann als momentanes Gefühl auftreten, gleichzeitig aber auch Erfahrungen prägen, die das Leben langfristig bereichern.
Anhand theoretischer Ansätze und empirischer Befunde zeigt der Artikel, dass Freude zentrale Funktionen erfüllt. Sie vertieft soziale Bindungen, etwa in gemeinschaftlichen Erlebnissen wie Musik, Sport oder Spiritualität, und geht mit erhöhter Offenheit, Kreativität und Sinnempfinden einher. Damit unterscheidet sie sich klar von alltäglicher Zufriedenheit oder Vergnügen. Gleichzeitig weist Johnson darauf hin, dass das Forschungsfeld noch am Anfang steht: Wichtige Fragen zu kulturellen Unterschieden, neurobiologischen Grundlagen oder langfristigen Wirkungen von Freude sind bislang kaum beantwortet.
Abschließend plädiert der Artikel dafür, Freude stärker in den Mittelpunkt der Positiven Psychologie zu rücken. Ein vertieftes Verständnis könnte nicht nur das Wissen über menschliches Erleben erweitern, sondern auch praktische Relevanz entfalten – etwa in Therapie, Bildung und Arbeitswelt, wo Freude als Ressource für Resilienz, Motivation und Sinnstiftung nutzbar ist.